ギターをはじめたばかりの人にとって、弦交換は「これどうするの？」の連続だと思います。
でも安心してください。
エレキギターもアコースティックギターも、とても合理的に作られているので、手順さえわかれば弦交換は難しくありません。
この記事では、交換のタイミングから、エレキ・アコギそれぞれの張り方まで順番に解説します。
弦交換のタイミング（どのくらいで替える？）
弦は弾いているうちに汗や汚れでサビたり、伸びたりして、だんだん音がこもってきます。目安は次のとおりです。
- 音がこもってキラキラ感がなくなってきた
- 弦が黒ずんだり、ザラザラしてきた
- チューニングがなかなか安定しない
- 最後に替えてから3か月たった（毎日弾く人ならもっと早めでもOK）
コーティング弦と呼ばれるタイプは長持ちするので、交換の手間を減らしたい人におすすめです。
必要な道具
ギター弦
まずは弦。エレキギター用とアコースティックギター用の弦は別物なので、間違えて買わないように注意しましょう。
エレキギター用はこちら。
アコースティックギター用はこちら。
弦には太さ（ゲージ）の種類があり、「エクストラライト」「ライト」などと表記されています。
押さえるのがまだつらい人は、細めのエクストラライトを選ぶと楽です。
アコギ弦選びはアコギ弦のおすすめでも紹介しています。
ニッパー
古い弦や、張ったあとの余った弦を切るのに使います。1,000円以内で手に入るので1本持っておきましょう。
細かい作業にはラジオペンチもあると便利です。
クロス
弦を外したときは、普段掃除できない指板やボディを拭く絶好のチャンスです。
あると便利なもの
- ストリングワインダー：ペグを速く回せる道具。アコギのブリッジピンを抜く部分がついたものもある
- チューナー：張ったあとのチューニングに必須
その他の道具はギターのメンテナンス道具にまとめています。
弦交換の基本の手順（共通）
1. 弦を緩める
ペグを回して、張ってある弦を緩めます。音を出しながら回すと、どちらに回せば緩むかがわかります。弦がダルンダルンになればOKです。
2. 弦を切って外す
弦を切るときの注意
ある程度緩んだら、ニッパーで弦を切ります。短くなるので外しやすくなります。張力がかかったまま切ると弦が跳ねて危ないので、必ず十分に緩めてから切りましょう。
3. 掃除をする
弦が張ってあった部分にはホコリがたまっています。クロスで拭いたり磨いたりしましょう。フレットの両端などの細かいところは綿棒が便利です。
4. 新しい弦を張る
張り方はエレキとアコギで違うので、次の章で詳しく解説します。
5. 大まかにチューニングする
全部の弦を張ったら、まずは軽く弾ける程度まで大まかに音を合わせます。
6. 余った弦を切る
ペグから飛び出している余分な弦を、ニッパーで数mm〜1cmほど残してカットします。
7. もう一度しっかりチューニングする
新しい弦は伸びるので、最初はすぐに音が下がります。何度か合わせ直して、音が安定したら完了です。チューニングのやり方はギターのチューニングのやり方で解説しています。
エレキギターの張り方
- ボディ側から弦を通す。ストラトキャスターのように裏から通すタイプ、レスポールのようにテールピースに通すタイプなど、ギターによって通す場所が違います
- 弦をヘッド側まで引っ張り、ペグの穴に通す
- 巻き代を残すために、弦を少したるませる。目安は「通したペグから、次のペグくらいまでの長さ」の分
- 弦がペグの下側に向かって巻かれていくように回していく
巻き数の目安は、太い巻弦（6〜4弦）で2〜3周、細い弦（3〜1弦）はすべりやすいので3〜5周くらいです。
アーム付きギターの場合
アーム付きのギターでブリッジが浮いているタイプ（フロイドローズなど）は、全部外すとバランスが崩れて調整が大変になります。1本ずつ交換するのがおすすめです。
アコースティックギターの張り方
アコギはブリッジピンという小さなピンで弦を固定します。
- ブリッジピンを抜く。ストリングワインダーのピン抜き部分や、ニッパーの付け根で軽く挟んで引き抜きます（ピンを傷つけないよう、布を挟むと安心）
- 弦のボールエンド（丸い輪っかの端）をブリッジの穴に入れ、ピンで押さえる。ピンの溝を弦側に向けて差し込みます
- ピンを親指で押さえながら、弦を軽く引っ張る。ボールエンドがブリッジの裏にしっかり引っかかっていないと、チューニング中にピンが浮いてきます
- あとはエレキと同じように、ヘッド側のペグに通して巻いていきます
ちなみにナイロン弦のクラシックギターは、ブリッジに弦を結びつける方式なので張り方が違います。
交換後にチューニングが安定しないとき
- 弦を伸ばす：張ったあと、弦を指で軽くつまんで少し引っ張る→チューニングし直す、を何度か繰り返すと早く安定します。強く引っ張りすぎないように注意
- 巻き数を確認する：巻きが少なすぎると弦がすべって音が下がります
- アコギはピンを確認：ブリッジピンが浮いていないか見てみましょう
ついでにやりたいメンテナンス
弦を外したタイミングは、ギターの手入れに最適です。
- 指板の汚れを拭き取る
- ボディを磨く（ギターポリッシュのおすすめ）
- ペグやネジがゆるんでいないか確認する
もっと本格的な手入れは自分でできるメンテナンスとプロに頼むべき調整を参考にしてください。
まとめ：弦交換は、ギターを知るいちばんの近道
弦交換は定期的にするものなので、繰り返すうちに自然とギターの構造やメンテナンスの知識が身につきます。
なにより、弦を替えると音が見違えるように生き返ります。
最初は時間がかかっても大丈夫。
何度かやっているうちに、すぐにできるようになりますよ。
